italianme では週末の郊外遠足を行っていますが、今回はその中でもちょっと特別企画でキアンティ地方へのツアーに行ってきました。トスカーナの田舎は、青空美術館と言われるフィレンツェ市内の美しさにも全く引けを取らない田園風景の美しさで、その中でもキアンティのワイン畑のある地方は是非一度は足を運ぶ価値のある場所です。私も初めてトスカーナの田舎を見た時にはその、何ものにも例えられない素晴らしさに感動したものです。特にこの時期、春の始まりの今は世界中で最も美しい場所の一つかもしれません。ゆるやかに続く緑の丘陵をこの地方の特産物であるワインの木々とオリーブが覆う風景はまさに目の保養と言えるでしょう。

朝早くプライベートバスでフィレンツェ市内の待ち合わせ場所から出発。運転手のリカルドさんと当校教師クラウディアの引率です。始めの目的地は La Badia a Passignano という場所で、ここはトスカーナ地方に点在する古い修道院の例に漏れず、中世キリスト教建築の魅力を今に伝えています。ここでは素晴らしい自然の風景を眺めながら散歩をし、ある親切な修道士さんからこの修道院の歴史と中にある芸術作品についていろいろと教えてもらいました。

お決まりの写真撮影の後、一行はキアンティ地区にある由緒正しいForno (街中でも見かけますが、パン屋さんのこと。Fornoは釜の意味で、そこで焼きたてのパンやお菓子などを売っています）に向かいました。ここで生産されるワインをトリュフやトマトのクロスティーニ（小さく切ったパンの上にいろいろなものを乗せて食べる）を食べながら試飲し、最後に有名な焼き菓子 ”cantuccini ”を食べました。その後小さな町Castellina in Chiantiに移動して昼食となりました。サラミ、生ハム、チーズそして地元のワインでの昼食を済ませた後、ここでコトレッタ、という名前の巨大なうさぎに遭遇！（コトレッタってカツレツ料理の名前です！！）この子はスター然としてみんなの腕に抱かれ写真を撮らせてくれました。こんなうさぎ、誰も見たことがなかったので本当にびっくり。とってもかわいくて人懐こい子でした。

旅の後半には同じくキアンティの中心地方にあるオーガニックワインの生産者の方のところでテイスティングを行いました。ここではオーナーのElenaさんが白・赤ワインはもとよりオリーブオイルやワインをベースにしたボディクリームなども紹介してくれました。オリーブオイルやワインは食用だけではないのですね。BIO製品なのでお肌に良さそうです！

この日はお天気もよく、本当に素晴らしい一日となりました。トスカーナワインを堪能しただけでなく、素晴らしい景色とかわいいうさぎに出会えた旅となりました。